融合華麗與粗獷：走進 The Struts 的音色世界

FOH 工程師 John 「J3」 Allen 與監聽工程師 Zach 「Bear」 Bair 是 The Struts 震撼人心現場演出的音效建築師。他們透過精準且富有創意的混音，搭配 Yamaha RIVAGE PM5 控台，巧妙地適應每個場地。從麥克風的選擇到外掛程式的精通，他們的團隊合作和情感化混音風格，將樂團的華麗搖滾盛宴提升為沉浸式體驗——證明了出色的音效既關乎技術，也關乎感受。

當 The Struts 登上舞台時，這不只是一場音樂會，而是一場徹頭徹尾的華麗搖滾盛宴。主唱 Luke Spiller 展現出如 Freddie Mercury 般的華麗氣場，而樂團則呈現出揉合了 Stones 的狂放不羈與現代流行搖滾衝擊力的聲音。他們的現場表演在能量、個人魅力和聽覺衝擊力方面堪稱大師級水準。

但在耀眼光芒與粗獷風格的背後，是由兩位工程師領導的精密音訊運作。這兩位工程師的默契和截然不同的風格共同創造了奇蹟。FOH 工程師 John 「J3」 Allen 和監聽工程師 Zach 「Bear」 Bair 是 The Struts 巡演機器的音訊骨幹。他們的合作建立在信任、精準和對聲音的共同熱忱之上，並由 Yamaha 的 RIVAGE PM5 控台提供支援，且獲得納許維爾供應商 Worley Sound 的支持。

他們共同打造了一套與樂團本身一樣具有表現力和動態的設備。無論是在麥迪遜廣場花園還是在只有 800 人容量、熱氣沸騰的 Live House混音，他們都結合了類比直覺、數位精細技術，以及十足的搖滾態度與幽默感。

對於 J3 來說，麥克風的選擇不只是看規格，而是為了生存。與像 The Struts 這樣音量大且具備劇場張力的樂團一起巡演，意味著每支麥克風都必須發揮其價值。他的策略根植於可靠性、串音抑制和音樂性。

對於 Luke 的主唱，J3 極力推薦 sE Electronics V7。「它的曲線就像具備更好輸出和抑制能力的 58，同時擁有更緊湊的收音範圍，」他說。「非常適合音量巨大的搖滾舞台。」考慮到 Luke 僅依靠落地監聽音箱和側補音箱表演，且不進行試音，這可是極高的評價。

麥克風組合中大約 60% 是 sE，其餘則由 Sennheiser 和 Shure 型號補足。但在吉他設置上，J3 的創意才真正發揮作用。Adam Slack 的設備包括三個擴大機和四支麥克風，以立體聲對的形式排列，J3 根據當下的情況切換。

「我可以根據當下的情況重新塑造 Adam 的吉他音色——具侵略性、圓潤、節奏或主音。這完全取決於情感的起伏，」他解釋道。

他最喜歡的技巧之一？在小型 Magnatone 擴大機上使用子彈型麥克風，他親切地稱之為「鼻涕機」。「當他調低音量且聲音變清澈時，聽起來非常美妙，」J3 說。「我可以整晚不斷地切換調整。」

兩位工程師都毫不諱言地採用純數位混音（in-the-box），並以此為榮。RIVAGE PM5 的外掛程式套件讓他們可以捨棄成堆的外部硬體設備和外部伺服器，在不犧牲音質的前提下簡化工作流程。

Bear 的最愛包括 Portico II Master Bus Processor (P2MB) 和 SPX Amp Simulator (Amp Simulate) 外掛程式。後者是一個意外的驚喜，最終成為了遊戲規則的改變者。

「我們當時正在為 Jed 的貝斯音色發愁，」Bear 回憶道。「我嘗試掛上 Amp Simulate 進行實驗，它為他的貝斯帶來了全新的音質表現。我再也回不去了。」

Bear 還將 Eventide SP2016 殘響用於鼓組，並將 Bricasti Y7 殘響用於 Luke 的歌聲。針對 Luke 的歌聲對 Y7 的 Vienna Hall 預設進行帶通濾波，賦予了它獨特的個性，使其能穿透落地監聽音箱而不會蓋過其他聲音。

Bear 表示贊同。曾在 Clair Global 擔任控台技術人員的他，見過足夠多的外掛程式伺服器當機，因此深知簡約的價值。「我已經學會使用我手頭擁有的工具，」他說。「而有了 RIVAGE PM，這些工具好得驚人。」

從 800 人的俱樂部到 3,000 座位的劇院，The Struts 在各種場地演出，而 J3 和 Bear 也會相應調整。

「舞台大小會影響鈸聲串入主唱麥克風。我們甚至使用過壓克力隔音罩來壓制鈸聲，」J3 說。

在較小的場地，樂團的視覺風格帶來了獨特的挑戰。J3 指出：「我討厭擋住鼓手 Gethin Davies，所以我使用下方收音而不是上方收音。雖然在音質上不是最理想的，但對演出來說很有效。」

Bear 補充道：「使用 Yamaha 的外掛程式，我做的調整比在之前的控台上少。混音在不同場地之間的轉化效果更好。」

他們還會重新平衡舞台音量、微調殘響衰減時間，並調整落地監聽音箱的音量以適應每個空間。當房間殘響太強時呢？

「我就關掉殘響，」J3 笑著說。「在這種情況下開殘響只會讓糟糕的狀況變得更糟。」

The Struts 的演出不只是大聲，它極具劇場感。J3 和 Bear 的混音是為了衝擊力，而不僅僅是清晰度。

「當 Luke 彈奏鋼琴、Adam 進行獨奏時，我會加入殘響和延遲。觀眾會停止跳動，開始傾聽，」J3 說。

Bear 管理現場觀眾麥克風的音量，以增強互動而不造成分心。「Luke 喜歡聽到觀眾的聲音，」他說。「我會在歌曲之間，以推桿後 (post-fader) 模式推高送給其他團員的觀眾麥克風音量，這樣他們就不會被節拍干擾。」

沒錯，有時觀眾拍手的節奏會亂掉。Bear 的解決方案？在混音中加入更多腳踏鈸和小鼓，幫助樂團保持節奏同步。

一個引人注目的時刻出現在樂團成立 10 週年巡演期間，當時他們從頭到尾完整演奏了首張專輯。「我們有木吉他、鋼琴抒情歌以及所有這些動態變化，」J3 回憶道。「這給了我很大的空間來真正在情感上形塑混音。那是我為之奮鬥的時刻。」

J3 和 Bear 熱衷於指導年輕工程師。他們的建議建立在經驗、謙遜和一些得來不易的教訓之上。

J3 鼓勵工程師們把握任何開啟的機會——即使覺得自己還沒準備好。「我是誤打誤撞來到這裡的，」他說。「當生命指引你前往某個方向時，請相信它。並且分享你的知識。你付出的越多，得到的就越多。」

Bear 強調連結與自我關懷。「不要害怕提問。要真誠。照顧好自己——無論是在生理、心理還是情感上。這與留在產業中發展同樣重要。」

如果你正在猶豫是否要接下一份不確定自己是否準備好的工作？Bear 的回答很簡單：「冒險去試試吧，你會從中成長。」