從全手工到工業量產
手工製造的速度不夠快
第一代的鋼琴是以由匠師逐一手工製作。鋼琴音樂曾經僅侷限於貴族之間，但在1789年法國大革命後開始普及至一般大眾，因此樂器的需求量增加，導致鋼琴製造快速工業化。
此外，這種以往只能在貴族宮廷中享受的音樂，開始在當時建造、可容納一千至兩千人的音樂廳中進行演出，這使鋼琴開始有加大音量、加強耐久的需求。琴弦需要處於更強的張力之下，並使用堅固的鐵框維持琴弦。這些要求和狀況，正式宣告一個無法純以手工製造鋼琴的年代。
快速重複音符成為可能！
在19世紀，鋼琴產業有顯著的進步與發展，需求量增加，愈來愈多轉為大量生產。此外，隨著性能技術的改善與研發，對於鋼琴鍵盤的觸鍵要求隨之劇增。當鋼琴家開始在裝飾音上彼此競爭，例如顫音、快速琶音、重複快速樂句等，他們開始希望有更靈敏的鋼琴機制。因此在1821年，法國的皮埃爾•埃拉德發明了一種革命性的機制，讓音符可以快速重複發音。
在蕭邦與李斯特的年代，鋼琴有82個琴鍵
18世紀末，鋼琴鍵盤的標準範圍是五個八度（61個鍵）；1800之後，音域逐漸擴張。在蕭邦（1810-1849）和李斯特（1811-1886）的年代，鋼琴鍵盤已增加至82個鍵。
蕭邦在20歲時從華沙搬到巴黎，並在那裡待了19年、直到生命結束，期間最喜歡的是伊戈納茨•普萊耶爾製造的鋼琴。李斯特使用卡爾•貝希斯坦和路德維希•貝森朵夫製造的鋼琴，他是第一位無限制地擴展音域範圍並增加音量的作曲家。
直立式鋼琴，一款新奇的創意
在19世紀初的同時，一套家用小型鋼琴的設計誕生。
18世紀有許多被稱呼為「直立式的大鍵琴」，這種大鍵琴的弦被固定在垂直的琴框上，此款直立式鋼琴的靈感被認為是來自「直立式大鍵琴」。1800年，住在美國費城的英國人約翰•伊薩克•霍金斯成功製造出第一架真正的直立式鋼琴。由於所佔空間較小，直立式鋼琴迅速成為流行。
也有許多精心裝飾的直立式（垂直）鋼琴，被稱為「長頸鹿鋼琴」的款式就是經典範例。
當代的完美鋼琴
隨著蕭邦和李斯特的引領下，鋼琴機制的原理、組成的裝置在19世紀中期已達到一定程度的完美。此後，鋼琴製造者的努力和目標都著重在改善品質。
琴弦變得更粗並且被纏繞，整體的張力也增加。為了要支撐這些琴弦，它們現在被固定在一個鐵框架上；同時，為了追求更明亮、清楚的聲音，強化琴弦張力的方法被推到極限。此外，在第一次世界大戰後，鋼琴鍵盤範圍增加為88個鍵（7¼八度）。
如此一來，鋼琴整體的品質、觸鍵、音域範圍以及聲音音量都得到改善，符合當代所需。