Xeno 背後蘊含的故事

第四章：產品本地化

但是，這種輪替方式仍存在一個問題。由於員工在數年後會返回日本，因此最終會拋下與之建立深厚關係的樂手。也別忘了還有語言障礙的限制。考量這些因素後，Kawasaki 決定與住在洛杉磯近郊的銅管樂器技師 Bob Malone 聯絡。Malone 曾是 Thomas Stevens 的學生，也開始鑽研小號設計。Malone 憑藉豐富的小號維修知識，為許多樂手量身打造歷史悠久的品牌樂器，在保留原有音色和感覺的同時，也改善了音準和吹奏效果，而他發明的「Malone」吹口管也為他贏得一票粉絲的心。

1988 年，Kawasaki 參觀 Malone 的工作室，並因他盡力滿足樂手需求的熱忱而深受感動。Malone 同時感覺到他的價值觀和熱情與 Kawasai 和 Yamaha 的價值觀和熱情不謀而合（均為了音樂家而追求「完美」），因此他接受成為 Yamaha 技術合作夥伴的要求。2001 年，Malone 婉拒競爭對手的邀約，正式加入Yamaha。這最終成為一個重要的轉折點。

同時，歐洲銅管樂器設計獲得 Meister 資格的Thomas Lubitz 於 1991 年加入 Yamaha 法蘭克福工作室。Lubitz 在其他樂器製造商擁有豐富的設計經驗，當他發現 Yamaha Europe（現為 Yamaha Music Europe）正在尋找可以處理商品開發和音樂家關係的人才時，他毫不猶豫提出求職申請。

因此 2001 年當時機成熟時，便展開下一個型號的開發。自第一代 Xeno 推出以來已超過十年，雖然該樂器獲得一些樂手擁戴，但仍不符合許多頂級樂手選擇的標準。於是團隊開始致力於打造終極版的小號，目標是滿足全球頂級樂團樂手的需求。Malone 加入 Yamaha 開始就持續熱中於與頂尖樂手合作，徹底推翻 Xeno 的設計，因此他與芝加哥交響樂團小號手 John Hagstrom 展開合作。Malone 認為 Hagstrom 對小號的熱情和絲毫不妥協的標準，所以是他完美的合作夥伴。在 Hagstrom 的鼎力相助下，Malone、Lubitz、Niwata 和其他人開始面對新的挑戰。

Yamaha 的小號以前讓人有「沒什麼特色」還有「非常一般」的印象。Niwata 熱衷於改變這樣的形象來打造出小號手真正需要的樂器，但他面臨的是一次又一次的挑戰。Niwata 幾乎每天都會收到近乎瘋狂的 Malone 嚴苛的要求，Malone 想窮盡一切努力，打造出滿足 Hagstrom 需求的樂器。他們最大的阻礙是採用與著名法式捲邊的方式，來製作小號。Malone 堅信法式捲邊喇叭口在發出更飽滿溫暖的音色上，發揮重要的作用。儘管 Niwata 一開始有些反對意見，並聲稱大規模生產有其困難度，但他最終屈服於 Malone 的堅持。身為技術人員的他也不想承認失敗，於是他要求原型設計師 Suzuki 協助生產法式捲邊喇叭口。但是，無論他們花多少時間完成，達到十分之二的成功率已實屬幸運。他們認為大規模生產是不可能的任務。但是在原型設計師、生產技術人員和專案的所有部門齊心協力下，在 2004 年終於成功將產品推出。

新款的 Xeno Artist Model Chicago 系列獲得頂級小號演奏家的空前絕後的一致好評。法式捲邊喇叭口製作實現以及該團隊的成功量產具有革命性的意義，並為整個產業帶來衝擊。Malone 發現雖然該專案從不是件容易的工作，但團隊的齊心協力，努力企及 Hagstrom 的標準，並秉持共同的價值觀，也就是「為樂手提供最優質的樂器，讓他們藉由音樂，讓世界變得更美好。」繼 Chicao 系列後，於 2006 年推出 Xeno Artist Model New York 系列。

Lubitz 作為與歐洲樂手，例如倫敦交響樂團小號首席 Rod Franks 的橋樑，與團隊合作，而 Rod 已然成為 Xeno 開發的重要角色。Lubitz 在與這些樂手的互動過程中，變得更滿懷信心，深信一定可以「吸引各種風格的頂尖樂手，無論是管弦樂團、大型樂團、爵士、流行或其他風格。」Yamaha 是世界上唯一可以做到的製造商。」他補充道：「Yamaha 的工作室員工不認為樂手是銷售的客戶，而是音樂家。Yamaha 是直接與專業音樂家建立深厚關係的第一家公司。」