Xeno 背後蘊含的故事

第三章：Xeno 系列的誕生

1978 年，在「New Custom」小號上市前，公司已開始嘗試啟動「重量型小號開發專案」，以滿足那些希望使用知名品牌樂器樂手的需求。而當時在 Atelier Tokyo 的 Kawasaki 收到洛杉磯愛樂樂團小號首席 Thomas Stevens 提出的請求。Stevens 的小號受損並進行復原後，對結果仍感到不滿意，於是請求 Yamaha 為其打造全新樂器。實際上品牌創始人是在 1961 年出售生產設備，並自此就持續存在品質問題，導致越來越多的樂手轉而向 Yamaha 尋求樂器的替代品。

為了滿足 Stevens 的要求讓 Kawasaki 和其他專案成員有機會，深入研究該品牌的樂器。他們不遺餘力進行詳細的尺寸測量並分析產品材料（從美國進口到日本無法取得的產品），他們甚至前往紐約，與曾為該品牌打造小號口的工匠碰面。要打破與 Schilke 理想如此背道而馳的設計秘訣需要大量的時間，而 Kawasaki 1983 年重返 Yamaha 總部的設計部門後，仍與 Imaoka、原型技師 Masao Suzuki 以及 Okabe（之後接替 Kawasaki 在 Atelier Tokyo 的職務）繼續深入研究樂器。他們設計打造出數百個小號喇叭口，更不用說還有其他許多零件，他們最終找到影響音質的重要原因，同時透過反覆測試，深入了解金屬加工技術和小號喇叭口成形後的熱處理方法。

專案成員仍堅守開發崗位並將原型樂器寄給Stevens 進行測試，1988 年經過 10 年的努力，他們終於成功製造出讓他滿意的小號。除了 Stevens 親口說出「你終於做到了」外，還有洛杉磯愛樂樂團的整個小號聲部改用 Yamaha 小號時，讓專案成員終於感覺辛勤的工作獲得了回報。就在那一刻，設計師的熱情終於開花結果。

Yamaha 善用當時累積的知識和經驗，於 1986年 在日本推出重量型型號 YTR-8335H。這也成為 Xeno系列 的前身。YTR-8335H 是 Yamaha 首款配備兩個音柱的型號，並可發出「堅固渾厚的音質」，但代價是一些樂手會在長時間使用後感到吃力。而這個代價讓樂手開始轉向他處尋找自己的專屬樂器，進而讓設計師們開始著手進行改造。

他們加速開發的過程，希望與紐約的樂手合作，而這些樂手也可能對銷售產生影響，這些樂手包括紐約愛樂樂團的 Philip Smith，他與 Stevens 一樣也在尋找替代品，大都會歌劇院樂團的 Mark Gould。這時候的 Kawasaki 重返美國，開始在紐約市新成立的 Yamaha Communication Center (YCC) 從事新一代的型號研究。

當時開發團隊的成員包括 YCC 的 Kawasaki、 東京 ateliers 的 Imaoka 和 Okabe 以及德國的 Suzuki 和 Shunichi Niwata，他於 1987 年被任命接替 Imaoka 在 Yamaha HQ 設計部門的職務。除了音柱外，團隊成員也開始逐一解決困擾樂手的許多問題。原型樂器通過歐洲、美洲和日本無數參與者的重複的測試和評估。成員們確信已經達到這些樂手的標準後，最終決定發布新款型號。

隨著期待已久的新型號的上市，Yamaha 銷售部門請求為新款樂器找到適合旗艦產品的名稱。Kawasai 想知道是否有一個詞可以展現團隊對開發新產品的熱情，於是從第一頁開始搜尋英文詞典。就在他快翻完字典時，他終於看到吸引他的詞：Xeno。這個詞的意思是「來自國外」，沒有任何詞彙可以更準確描述曾經面對的挑戰中，得到了許多來自國外音樂家的協助。因此 1990 年 Yamaha 首次推出由創作者們所選擇的名稱型號，來做為熱情的象徵。Xero 系列因而誕生。

從其開發史中我們可以知道，Xeno 的誕生來自設計師、樂手、原型樂器和製造人員以及工作室人員間獨特且有效的合作。其他製造商會由單一個人監督這四個職務的工作，但是 Yamaha 打造出的系統，將工作分配給設計師和工作室，並每間隔幾年就輪替一次。

工作室的樂手會實際參與產品設計且工作室會虛心接受樂手的意見，讓設計師可以真正了解管樂器生產的精髓。此方式的開發乃是 Yamaha 對管樂器製造的真正創新所在，進而讓 Xeno 系列產品成功順利呈現給大家。